我覺得《牛津科際整合手冊》的封面很好
很多人會說「不要用封面來評斷一本書」之類的。老實說這種說法沒什麼道理。書既然有封面，那就表示他也是書的一部分。為什麼不說「不要用一本書的結尾來評斷一本書」呢？這難道不是雙重標準嗎？用部份來評價整體，也不能說是沒有道理的，否則人們是否會承認「以小見大」之類的說法是錯的呢？
但是我扯遠了。我總是想與陳腔濫調的諺語唱反調，但這不容易。但那不是重點。重點是，我覺得《牛津科際整合手冊》（The Oxford Handbook of Interdisciplinarity）（暫譯）的封面很好（我說的是二〇一〇年第一版的封面，後來第二版的封面不一樣）。
本來想在這裡放一張那個封面的圖的，不過想了想其實沒必要。反正我覺得好的地方不是封面確切的樣子，是封面的內容。他是一張從外太空角度看地球的圖片，畫面中這顆寶藍色的彈珠上，有陸地、有幾絲白色的雲系，但是這個地球不是現代的地球，而是遠古時代，當時歐亞大陸、美洲這些陸塊還沒有分離開來，而是連成一片盤古大陸。這個封面完全體現了這本書的主題⸺跨領域研究。
選這張圖的人真的很厲害，很難形容看到這張圖時的那種感動。從很多層面來說，我覺得僅僅他的封面本身就已經勝過了這整本又臭又長的手冊的內容。畢竟所謂的跨領域研究、科際整合，總是讓人覺得那只是某種口號，某種廣告式的噱頭，甚至讓人感覺他只是一種無病呻吟的廢話，但是這個封面卻用了一個很巧妙的比喻把將各領域的知識合而為一的理想直接表現出來。
其實對我來說，這張盤古大陸圖似乎也恰好展現了「跨領域」這個概念的荒謬。人們總是假設，現在有很多領域，有很多的藩籬，很多的隔閡，而我們必須建立跨領域的橋樑。但是盤古大陸的比喻所暗示的是：
- 學科領域的隔閡是不存在的。消弭藩籬的方式，不是建造橋樑，而是認識到根本沒有橋樑存在的必要，因為這個世界上從來就只有一塊大陸。
- 學科領域的隔閡其實一直是存在的。因為就算是在盤古大陸的時期，版塊分離的因素一直是在同一裡存在的。
也就是說，人們先是以專門的領域劃地自限，而後又因此錯誤地認為，領域的藩籬是完全是由人們自己樹立起來的，所以他們又只把這些隔閡當成是打破的對象，而不覺得這些隔閡恰恰可以是不同領域如何拼合的線索。
當然，這些只不過是我自己隨便瞎扯的。但是這就是我喜歡這個封面的地方。對於任何一個對不同學科領域有興趣的人來說，這樣的封面應該都會有某種啟發性。那塊盤古大陸可以象徵一切知識的整合，也許有的人會想到的是一個萬事萬物共通的哲理，或是一個博學多聞、會通古今的學者，或是一本包羅世間百態的百科全書，或是一個豐富多元、緊密連結的知識社會。如果說，所有偉大的征服者，都必然先在地圖上描繪出他夢想的帝國，那麼這塊盤古大陸，應該是很多哲人共同的藍圖。